Med sin lange, tynde, smidige krop er jordskolopenderen skabt til livet i gange og hulrum i jorden. De kan af og til optræde i huse i ret stort antal og man regner med, at det er om natten på deres jagt efter bytte, at de forvilder sig ind. Man ser dem især forår og efterår, og der kan måske i visse tilfælde være tale om en aktiv indvandring, f.eks. når kraftig nedbør driver dem ud af jorden.
I et gennemtørt hus uden alt for mange smuthuller vil de hurtigt gå til grunde, men i ældre ejendomme, hvor de finder passende fugtige skjulesteder, kan de klare sig i lang tid og eventuelt slå sig ned for alvor. De rapporteres især fra ældre bindingsværkshuse med stråtag, og det kunne tyde på, at de også kan leve i mospuder på taget eller i selve stråene. Dyrene gør ingen skade på huset. De gnaver ikke i træ eller andet, men de kan være generende, hvor de optræder i stort antal. Jordskolopenderen kan afsondre en lysende væske, hvis den irriteres på den ene eller anden måde, og ligner så i mørke en ulmende tråd.