For at et dyr skal kunne trives, skal det – udover et gunstigt klima – også have den rigtige føde og gode gemmesteder. Gemmesteder har de fleste huse nok af, det er straks værre med de andre livskrav. Umiddelbart kunne man måske tro, at vore stuer ville være et paradis for mange af de udendørs smådyr, men det er langt fra tilfældet.Vi har jo selv udviklet os til mennesker i tropiske egne, og det klima vi føler os tilpas ved, og søger at opretholde i vore boliger, er gennemgående for varmt og især for tørt for de fleste medlemmer af vor naturlige fauna.Som følge heraf er det da også kun ret få af de arter, vi træffer indendøre, som også vil kunne findes ude i naturen. Vi ser her bort fra de mange smådyr, der tilfældigt kommer ind ad vinduer og døre, bl.a. de mange natsværmere og møl, som kommer ind på sommeraftener, lokket af lyset. De vil hurtigt omkomme, hvis de ikke finder ud igen.
Langt de fleste af »husdyrene« stammer fra andre egne af jorden. Ejendommeligt nok er kun få af dem fundet vildtlevende, og man kan altså ikke med sikkerhed sige, hvor de oprindeligt hører hjemme, men de kommer nok overvejende fra tørre, tropiske og subtropiske områder. Dyr med så specielle livsvaner har sikkert heller aldrig været talrige i naturen, de har først for alvor fået succes i det af mennesker skabte miljø. Mange af arterne har desuden været vore husfæller i tusinder af år, og gennem de lange tidsrum, der for insekter kan betyde hundredtusindvis af generationer, har der naturligvis været gode muligheder for udvikling af helt nye typer, som både i levevis og udseende kan afvige stærkt fra de oprindelige stamformer.De indendørs insekter og andre smådyr, der virkelig spiller en rolle som skadedyr, er altså ikke mere eller mindre tilfældige gæster, men tværtimod en gruppe af udvalgte specialister. De har fordelene ved at være nogenlunde fri for konkurrenter og rovdyr, og de har tit rigelige mængder af netop den føde, som de nu ynder.