Den tyske kakerlak er langt den almindeligste her i landet.
Det virker ubehageligt på de fleste at have kakerlakker på køkkenbordet, men giver man sig tid til at kigge nærmere på en kakerlak, vil man opdage, at den er et elegant dyr.
Begge køn har ret veludviklede vinger, som dækker hele bagkroppen, men de bruger dem dog ikke til at flyve med. De benyttes kun som en slags svæveplaner, når de springer fra borde og hylder ned på gulvet. Hunnerne lægger deres æg i særlige, brune kapsler. En sådan ægkapsel er inddelt i 30-40 små rum med hver et æg. Hos den tyske kakerlak går hunnen rundt med kapslen stikkende ud af kønsåbningen, lige til de små vingeløse unger er klare til at myldre ud. Ved stuetemperatur tager udviklingen til voksen kakerlak ca. et halvt år. Kakerlakkerne er praktisk talt altædende. De er aktive om natten, mens de, når det er lyst, sidder og gemmer sig i mørke, snævre sprækker – mere end 3/4 mm brede og mindre end 15 cm. De findes især i nærheden af ovne, varmerør, køleskabsmotorer og andre steder med temperaturer på mellem 25°og 33 °C.
Kakerlakker er i høj grad selskabelige. Det stof, som virker tiltrækkende og samlende på dem, dannes i nogle kirtler i tarmen og udskilles med ekskrementerne. Også parringsadfærden styres hos kakerlakkerne i høj grad af duftsignaler. Hunnen udskiller duftstoffer, som i ringe mængde virker tiltrækkende på hannerne, mens de i større doser udløser selve parringen. Herhjemme hører man især om kakerlakker i bagerier og restauranter, men de findes også på fødevarevirksomheder, hospitaler og i mange private køkkener.
Betydning
Normalt er den reelle skade, kakerlakkerne forvolder, ringe. Smitteoverførsel, som skyldes kakerlakker, er ikke direkte påvist. På den anden side er der grund til at være på vagt, for mange arter af sygdomsfremkaldende bakterier er blevet isoleret fra tilfældigt indfangede kakerlakker. De kan også ødelægge fødevarer, dels ved direkte at gnave af dem, men navnlig ved at grise dem til, og ved den ubehagelige lugt, som kakerlakkerne afgiver. Herudover kan de forvolde skade ved at gnave i papir, læder og tekstiler.
Forebyggelse og bekæmpelse
Kakerlakker transporteres omkring med varer, ølkasser, bagage og meget andet, og de spreder sig let fra en lejlighed til en anden, så det er praktisk taget helt umuligt at sikre sig fuldstændigt. I en større ejendom er det praktisk at foretage en samlet bekæmpelse. Gemmestederne kan let lokaliseres ved at sprøjte ind i de mistænkelige sprækker med en spray indeholdende pyrethrin. Det jager dem frem.
