Den ældste insektgruppe, der kendes til, er springhaler. Faktisk er der fundet springhaler inde i lag fra Devon-perioden, som er 300 millioner år gamle. Springhaler tilhører insektordenen Collembola.
Udseende
Springhaler er meget små i sin størrelse, da de som regel kun er en til to mm lange. Der er dog set eksempler på, at de er blevet op til 5 mm. Typisk er de grå i deres farve, men de findes ligeledes i hvide, blå og brune arter.
På springhalens fjerde bagkropsled sidder der et vedhæng, der er gaffelformet. Dette vedhæng kan springhalen slå bagud – nærmest som en form for fjeder. Herigennem kan springhalen foretage relativt lange og høje spring, hvis de bliver forstyrret. Det er netop på grund af dette vedhæng, at springhalen har fået sit navn.
Biologi og adfærd
Så længe fugtigheden er høj nok, holder springhaler til alle vegne. Springhalerne lever af skimmelsvampe, alger, mos, henfaldet plantemateriale og lignende.
Langt de fleste arter af springhalen findes i de øverste lag af jorden i Danmark. Her kan springhalerne forekomme i gigantiske mængder – faktisk helt op til to millioner pr. kvadratmeter. På ferskvandssøers overflade og møddinger kan springhaler ligeledes optræde i gigantiske antal.
Når springhaleunger klækker sig fra æggene, ligner de allerede mindre udgaver af de fuldvoksne springhaler.
Skade
Springhaler evner ikke at bide i mennesker, og de gør heller ikke nogen skade på inventar eller huse. Måske du har set springhaler indendørs eller udendørs i potteplanter, når du vander planten. Her kan en art af hvide springhaler nemlig leve. Du vil se disse flyde oven på jorden under vanding.
Dog er der enkelte arter af springhalen, som kan agere som skadedyr i champignonkulturer og væksthuse. Men i det store hele gør springhalen altså ikke nogen form for skade. De fleste arter af springhaler betragtes faktisk som nyttedyr, da de er med til at nedbryde organisk materiale.
Forebyggelse og bekæmpelse
Hvis du finder store mængder af springhaler indendørs, kan dette være et tegn på fugtige lokaler. Det er f.eks. meget almindeligt at finde springhaler i kældre. Er der tale om tørre rum, kan grunden til deres tilstedeværelse skyldes lokale levemuligheder bag skabe, på klamme ydermure og lignende. Derudover kan vandrør med fugtig isolation ligeledes være gode leveforhold for springhaler.
Det er dog ikke altid, at der er en påviselig grund til store indvandringer af springhaler. Her skyldes indvandringen typisk omgivelserne såsom kompostbunker, mosbegroede tage, tagrender med visne blade og lignende. For at være sikker på at forebygge yderligere invasion skal sådanne materialer altså fjernes.
Når springhaler er kommet inden døre, vil de som regel hurtigt dø og tørre ud. Derfor vil det i langt de fleste tilfælde være nok blot at fjerne springhalerne med støvsugning inde i boligen.
Er springhalerne derimod konstateret i fugtige lokaler, gælder det om at tage alle kendte forholdsregler i henhold til at nedsætte fugtigheden. Dette vil også være med til at mindske forekomsten af springhaler. Her er det altså ikke effektivt at bekæmpe springhalerne med gift, da virkningen kun vil være midlertidig. Det gælder i stedet om at nedbringe fugtigheden i lokaliteterne. Hvis du finder springhaler i dine potteplanter, bekæmpes disse bedst ved, at du er mere sparsom med din vanding. En alternativ vandingsmetode er, at planterne vandes med vand i underskåle. Det kan være påkrævet at skifte jorden ud med ny jord. Er der tale om springhaler på plantekulturer, er det nødvendigt at søge vejledning og råd hos en havebrugs- eller landbrugskonsulent.
"Skadedyr i hus og hjem"
"Væggelus - Stik og kløe"
"Skadedyr i levnedsmidler"
"Husets dyreliv"
"Skadedyr i træ"
"Stuefluen"