Fluerne hører til tovingerne, som med mere end 80.000 forskellige arter omfatter alle fluer og myg. Tovingerne har kun et par vinger. Næsten alle andre insekter har to par. De små, kølleformede legemer bag flyvevingerne hos fluer og myg, er under flugten i livlig bevægelse. De svarer til det bageste vingepar hos de andre insekter. De fluer, der spiller en rolle i forbindelse med levnedsmidler, har en blød sugesnabel.
Fluer har fuldstændig forvandling (se fig. 3.5). Larverne, de såkaldte maddiker, har ingen ben. Man kan heller ikke se en fluelarves hoved. Det er meget lille og krænget ind i kroppen. Forpupningen sker i en kapsel, et puparium, som er dannet af det sidste larvestadiums hudskelet. Nogle fluer tiltrækkes både af fødevarer og af ådsler, ekskrementer og andet affald, så der vil altid være en risiko for at de forurener fødevarer med uønskede mikroorganismer.