De fleste af de lagermider, støvlus og skimmelbiller, som ses i levnedsmidler, er knyttet til nedbrydning af muggent, dødt plantemateriale i naturen. Så forskellige materialer som hø, halm, korn, mel, raps og gryn angribes stort set af de samme skimmelædende smådyr. Det beror bl. a. på, at dyrene er i stand til at leve af mange forskellige skimmelsvampe. I foderblandinger kan skimmelfaunaen suppleres med arter, der er særligt begunstigede af fedt- og proteinindholdet i disse blandinger.
Skimmelfaunaens dyr etablerer sig aldrig i tørre levnedsmidler. De forekommer kun i let mugne levnedsmidler, som indeholder for meget vand eller som opbevares for fugtigt. Skimmelædende dyr er, ligesom de svampe, de lever af, meget talrige i den danske natur.