Gedehamse er rovdyr, som bruger brodden når de skal overmande andre insekter. Som bekendt bruger de den også til at forsvare sig selv og larverne. Brodden er relativt glat, og bruges igen og igen. Gedehamsene stikker ikke uprovokerede, men navnlig lige i nærheden af reden reagerer de hurtigt og effektivt, hvis de føler sig foruroligede, og især hvis man piller ved reden.
Med hensyn til stikkenes farlighed er forholdene de same som for honningbien, og det er de samme forholdsregler man skal tage hvis uheldet er sket. Der er dog ingen brod, der skal fjernes.
Stor gedehams
Den store gedehams virker ved sin størrelse og dybe summelyd truende. Mange har en fornemmelse af, at det er den visse død at blive stukket af den. Den er dog ikke giftigere end de mindre slægtninge, men der er selvfølgelig mere gift i den. Man må regne med, at et stik af den store svarer til to af de mindre arter.
I øvrigt sker de fleste konfrontationer med gedehamse i efterårsmånederne når man spiser eller drikker søde sager udendørs. Risikoen er størst når man drikker af flasker, som gedehamsene kan falde i, og hvor man ikke kan se dem.