Fladlus spredes ved intim kontakt – enten ved samleje eller blot ved at man deler seng med en smittet person. Der er dog tilfælde, som ikke kan forklares på denne måde. Lusene forlader nødigt den person, de lever på, men da de giver kløe kan de selvfølgelig kradses af sammen med de hår, de klamrer sig til.
I de første par timer vil sådanne, hjemløse fladlus måske kunne kravle over på andre mennesker, der kommer i kontakt med det sengetøj, de klæder eller det toiletsæde, lusene kan være havnet på. Fladlus er ikke længere så almindelige som de har været. Det tilskrives generelt den mere udbredte brug af intimbarbering, der reducerer mængden af de hår, de kan leve på.